Adatnak tekintjük a tényt, állapotot leíró értéket, egyszerűbben fogalmazva
az adat egy konkrét érték. Alapja minden további számításnak, információnak, származtatott értéknek. Az adatokkal számolunk, következtetéseket vonunk le belőlük, vagyis további információt nyerünk belőlük.
Ilyen adat lehet pl.:
- egy áruház raktárának a kapacitása,
- készlete,
- a polcok száma,
- a polcok színe,
- a targonca szélessége,
- teherbíró képessége,
- a kiszolgáló személyzet tagjainak száma,
- munkaidő,
- szervezeti egység neve.
Az adatok kezelése több, mint egy egyszerű nyilvántartás! Az adatok az alapját képezik az adatbázisoknak, listáknak, vagyis kizárólag rendszerben létezhetnek.
A rendszerbe foglalt adatok egymással összefüggnek, s ezen összefüggések is az adott rendszer részét képezik, fontos részét. A rendszerben pontosan leírható folyamatok zajlanak, amelyek az adatok változását eredményezhetik, vagyis nem tekinthetjük állandónak az adatainkat.
Ha adatnak vesszük a raktárkészlet mennyiségét, amelyet befolyásolnak a kiszállítási és bevételezési folyamatok, akkor ezen adat változó. A targonca szélessége ezzel ellentétben egy állandó értéknek tekinthető, amely összefügg az elhelyezendő polcok közötti távolsággal. A távolság nem csak a targonca szélességétől függ, függ az adott polc szélességétől is, helyet kell biztosítani a targonca forgásához, helyezkedéséhez is, figyelembe kell venni a biztonságot is.
Az adatok változhatnak és a valós életben változnak is, változásuk pedig egyéb rendszer összetevők változását hozzák magukkal, amelyek szintén visszahathatnak az adatokra.
Az adatok rögzítését oly módon kell megvalósítani, hogy az adatok változását a lehető legegyszerűbben és egyértelműen módosítani lehessen. A belőlük származtatott információnak pedig folyamatosan követniük kell a változásokat, így lesz egy rendszer naprakész.
